Virgil van Dijk pediu paciência, mas deixou claro que o Liverpool precisa apresentar uma resposta rápida após a decepcionante temporada passada. Depois do empate por 2 a 2 com o Newcastle, no domingo (23), pela estreia na Premier League 2026/27, o capitão dos Reds falou sobre o início do trabalho de Andoni Iraola, a necessidade de evolução da equipe e a movimentação do clube nos últimos dias da janela de transferências.
A partida em St. James’ Park marcou o primeiro jogo oficial de Iraola no comando do Liverpool. Os Reds estiveram duas vezes atrás no placar e conseguiram evitar a derrota somente nos acréscimos, quando Dominik Szoboszlai converteu um pênalti aos 99 minutos e decretou o empate.
Van Dijk reconheceu que ainda existe um caminho a ser percorrido para que o time assimile completamente as ideias do novo treinador. Ao mesmo tempo, o zagueiro ressaltou que a mudança de comando não pode servir como justificativa para repetir o desempenho da temporada 2025/26.
“O ano passado foi inaceitável, mas isso já é passado. Não quero falar sobre isso, estamos olhando para o futuro e buscando melhorar.”, disse o capitão do Liverpool
O discurso do capitão faz referência a uma temporada de forte queda de rendimento do Liverpool. Depois de conquistar a Premier League em 2024/25, a equipe terminou a edição seguinte apenas na quinta colocação, com 60 pontos, 25 atrás do campeão Arsenal, além de encerrar o ano sem títulos. O desempenho culminou na saída de Arne Slot e na posterior chegada de Iraola.
Para Van Dijk, a prioridade agora é acelerar a adaptação ao modelo proposto pelo espanhol.
“Espero que na próxima semana estejamos muito próximos do que Iraola quer que façamos. Como eu disse, trabalhamos nisso todos os dias. Passamos muitas horas no campo de treinamento e isso só trará benefícios para todos nós, incluindo nossos torcedores leais e confiantes.”
O Liverpool teve maior volume ofensivo diante do Newcastle, terminando a partida com 27 finalizações contra 13 do adversário, mas voltou a apresentar problemas principalmente nas transições defensivas. Van Dijk reconheceu que existem pontos positivos no início do trabalho, mas reforçou que o grupo precisa evoluir rapidamente.
Mesmo diante das cobranças após a última temporada, o capitão descartou qualquer reação precipitada depois de apenas uma rodada.
“Ainda estamos no início da temporada, então se começarmos a entrar em pânico, independentemente do que poderia ter acontecido hoje, não estaremos em uma boa situação.”
Segundo Van Dijk, a principal cobrança deve partir do próprio elenco. O defensor afirmou que os jogadores não precisam responder às críticas externas, mas provar para si mesmos que são capazes de apresentar uma versão melhor do que aquela vista na temporada passada.
Van Dijk fala sobre reforços
Além do desempenho dentro de campo, Van Dijk também foi questionado sobre um dos principais assuntos que cercam o Liverpool neste momento: a reta final da janela de transferências.
O elenco passou por mudanças importantes durante o verão europeu. Mohamed Salah, Andy Robertson e Ibrahima Konaté estão entre os jogadores que deixaram Anfield, enquanto Jeremy Jacquet, Victor Muñoz e Ronald Araújo — este por empréstimo — chegaram para reforçar a equipe. Iraola já admitiu publicamente que o clube ainda busca opções para os lados do ataque.
Com poucos dias restantes até o encerramento da janela, nomes como Bradley Barcola, do Paris Saint-Germain, e Yankuba Minteh, do Brighton, aparecem entre os jogadores monitorados pelos Reds. O Liverpool já teve propostas pelo atacante gambiano rejeitadas pelo Brighton.
Questionado sobre a necessidade de novas contratações, Van Dijk evitou fazer cobranças públicas à diretoria, mas admitiu que gostaria de ver mais qualidade chegando ao elenco.
“Todos querem ver qualidade chegando, independentemente de tudo. Confio plenamente no clube e na diretoria para tomarem as decisões certas. Isso é tudo o que posso dizer.”
O capitão, porém, reforçou que eventuais reforços não podem alterar a responsabilidade dos jogadores que já estão à disposição de Iraola.
“Vamos ver o que eles fazem. Independentemente do que aconteça, somos o Liverpool e temos que dar tudo de nós.”
As declarações seguem a mesma linha adotada pelo próprio Iraola antes da estreia na Premier League. O treinador afirmou que o Liverpool ainda precisa reforçar principalmente as opções pelos lados do campo, embora tenha defendido que o grupo atual já possui condições de competir enquanto a diretoria trabalha no mercado.
Com um ponto conquistado na primeira rodada, o Liverpool agora volta suas atenções para a estreia de Iraola em Anfield pela Premier League. Os Reds recebem o Nottingham Forest no próximo sábado (29), pela segunda rodada, em mais uma oportunidade para apresentar avanços no processo de adaptação ao novo treinador.
