Um dos novos nomes que passam a integrar a estrutura societária do Liverpool, Amit Bhatia falou pela primeira vez de forma mais aprofundada sobre o investimento da 1892 Holdings no clube. Em entrevista oficial à LFCTV publicada nesta sexta-feira (28), o empresário demonstrou entusiasmo com a possibilidade de participar do futuro do Liverpool, mas fez questão de ressaltar que a Fenway Sports Group seguirá como acionista majoritária e responsável pelas decisões.
A FSG anunciou em 14 de agosto que chegou a um acordo definitivo para vender uma participação minoritária do Liverpool à 1892 Holdings, consórcio liderado e administrado por Bhatia. O grupo reúne investimentos do próprio empresário e dos Mittal Family Trusts, da K5 Sports, fundo que possui Jeff Bezos como principal investidor, e da EE Capital, family office de Elaine e Eduardo Saverin. A conclusão da operação ainda depende das aprovações regulatórias.
Inicialmente, a participação negociada havia sido reportada em aproximadamente 30%. Informações posteriores da imprensa inglesa apontaram que o percentual adquirido seria, na realidade, de cerca de 38%, mantendo, de qualquer forma, a FSG como controladora do Liverpool.
Em sua primeira grande entrevista desde o anúncio, Bhatia não escondeu a satisfação pela oportunidade de se aproximar de Anfield.
“É uma sensação surreal, é um momento de muito orgulho para mim, para minha família, para nossos parceiros. Estamos falando do Liverpool Football Club, o maior clube de futebol do mundo. Ter a possibilidade de estar envolvido de alguma forma é um grande privilégio e uma grande honra”, declarou.
Bhatia afirmou ser admirador não apenas da dimensão esportiva do Liverpool, mas também da história, da cultura, da torcida e da maneira como o clube vem sendo administrado. Durante a entrevista, o empresário classificou a possibilidade de fazer parte da estrutura acionária dos Reds como algo próximo de um sonho.
Bhatia destaca responsabilidade com a torcida
Um dos principais pontos abordados pelo empresário foi a relação dos novos investidores com os torcedores.
Bhatia possui experiência anterior no futebol inglês. Antes de liderar a entrada da 1892 Holdings no Liverpool, passou cerca de 18 anos ligado ao Queens Park Rangers, onde exerceu funções de acionista, diretor e dirigente.
Segundo ele, essa experiência o fez compreender que investir em um clube não deve ser observado exclusivamente através de uma perspectiva empresarial.
“No caso do Liverpool, é claro que se trata de uma vasta e apaixonada base de torcedores, não apenas em Liverpool, mas em todo o mundo. Antes de tudo, eu sou um torcedor. Meu envolvimento nos esportes sempre foi como um torcedor primeiramente.”
O empresário também abordou a natureza temporária de qualquer proprietário diante da história centenária de uma instituição como o Liverpool.
“Se tivermos a sorte de fazer parte de um grupo de proprietários que possa ajudar o clube por um período, então tudo o que podemos esperar é que possamos trazer mais sucesso, mas, mais importante, que possamos fazer os torcedores se sentirem ainda mais orgulhosos do clube de futebol que eles torcem.”
FSG continuará tomando as decisões
Apesar da entrada de investidores de grande capacidade financeira, Bhatia buscou afastar a interpretação de que haverá imediatamente uma mudança na condução do Liverpool.
Questionado sobre qual será o grau de envolvimento da 1892 Holdings na administração, o empresário foi enfático ao colocar a FSG no centro da estrutura decisória.
“É importante deixar bem claro que o Liverpool permanece como propriedade da FSG, e são eles que tomam as decisões. Eles nos convidaram e somos muito privilegiados de sermos parceiros, mesmo que minoritariamente, ao lado deles.”
Segundo Bhatia, o grupo pretende atuar nas áreas em que a FSG considerar que seus novos parceiros podem acrescentar valor, sem estabelecer uma estrutura paralela de comando.
A declaração é significativa diante da dimensão dos empresários reunidos na 1892 Holdings. O grupo traz conexões com setores de tecnologia, investimentos e negócios em diferentes partes do mundo, algo que pode ampliar as possibilidades comerciais do Liverpool nos próximos anos.
Bhatia considera justamente essa variedade de experiências um dos maiores ativos que os novos investidores poderão oferecer.
“Viemos de regiões geográficas diferentes. Viemos de diferentes profissões e esperamos que isso traga experiências, ideias e perspectivas diversas.”
Primeira experiência em Anfield após o acordo
Bhatia estará em Anfield neste sábado (29), quando o Liverpool receberá o Nottingham Forest pela Premier League. Será sua primeira partida no estádio desde que o acordo de investimento foi anunciado.
O empresário já esteve diversas vezes em Anfield anteriormente, inclusive como integrante da delegação do Queens Park Rangers e também como espectador.
Bhatia revelou que recebeu um convite de John Henry para acompanhar a partida ao lado de sua família e dos demais parceiros do consórcio.
A ocasião simbolizará o início de uma nova etapa na estrutura de propriedade do clube, ainda que a transação permaneça sujeita ao processo regulatório.
